Miopia nei bambini: perché è in aumento e cosa puoi fare per prevenirla 

Sapevi che sempre più bambini e adolescenti sviluppano la miopia? Molti genitori restano sorpresi quando il proprio figlio improvvisamente non riesce più a vedere bene da lontano – ad esempio non distingue la lavagna a scuola o si muove con incertezza durante lo sport. Eppure, una buona visione è essenziale per lo sviluppo di ogni bambino, perché la vista è il senso principale con cui conosciamo il mondo, apprendiamo e cresciamo. Gli esperti parlano di una “miopizzazione crescente”: la miopia nei bambini è in forte aumento a livello globale. Ma c'è una buona notizia: con una diagnosi tempestiva e grazie alle soluzioni oggi disponibili, è possibile rallentarne la progressione nel tempo.

Sebbene oggi sia difficile rinunciare completamente a tablet e smartphone, i genitori dovrebbero fare attenzione che:

• la distanza dagli schermi sia superiore a 30 cm
• ci siano pause regolari
• il tempo di utilizzo sia il più limitato possibile

Queste precauzioni valgono anche per la lettura di libri: tenere il libro troppo vicino agli occhi può favorire lo sviluppo o il peggioramento della miopia. Per ridurre il rischio di miopia nei bambini è importante che i bambini trascorrano almeno due ore al giorno all’aria aperta e alla luce naturale.

È importante sapere che il rischio di sviluppare una miopia elevata è maggiore se i primi segni compaiono entro i 7 anni. Secondo alcune ricerche:

• a 6 anni, una refrazione superiore a +0,75 diottrie è considerata normale
• tra i 7 e i 10 anni, valori superiori a +0,5 diottrie indicano un normale sviluppo oculare
• valori inferiori o già negativi possono indicare un rischio di miopia.

Chi porta gli occhiali sa che la vista può cambiare nel tempo – soprattutto nei bambini in crescita. Se la miopia peggiora di oltre 0,5 diottrie in 6-12 mesi, potrebbe trattarsi di una miopia progressiva.

È utile far controllare gli occhi dei bambini almeno una volta all’anno a partire dai 5 anni – anche prima in caso di segnali sospetti. I controlli possono essere svolti da un medico oculista, che è l'unico professionista può somministrare gocce oculari (cicloplegia) necessarie per una valutazione precisa nei bambini. 

Oltre ai test visivi classici, esistono anche curve di crescita specifiche per la lunghezza del bulbo oculare, simili a quelle pediatriche, che aiutano a monitorare lo sviluppo visivo e ad identificare precocemente eventuali rischi di progressione miopica.

Per rallentare la progressione della miopia nei bambini e adolescenti oggigiorno esistono diverse possibilità. Se un bambino è già miope o la sua condizione tende a peggiorare rapidamente, l’oculista potrà definire un piano personalizzato di gestione della miopia. Questo può includere:

• Colliri specifici
• Lenti oftalmiche speciali
• Lenti a contatto per uso diurno o notturno

È fondamentale che i genitori promuovano anche abitudini quotidiane sane: spronare i figli a trascorrere almeno due ore al giorno all’aperto e limitare il tempo davanti a tablet e smartphone.

La scelta del trattamento più adatto varia per ogni singolo individuo e verrà scelta dal professionista della visione insieme al bambino e alla famiglia. Qualsiasi sia la soluzione individuata, l’obiettivo è rallentare la crescita eccessiva dell’occhio e ridurre il rischio di sviluppare una miopia elevata con potenziali implicazioni per la salute visiva.

L’ingresso a scuola segna un passaggio importante – e una buona vista è fondamentale per affrontarlo al meglio. I bambini devono leggere la lavagna, scrivere, orientarsi nello spazio. Se la miopia non viene rilevata in questa fase può peggiorare senza che nessuno se ne accorga.

Cosa fare:

• sottoporre i propri figli ad un test visivo prima dell'inizio della scuola
• far valutare eventuali anomalie da uno specialista
• intervenire il prima possibile per migliorare le prospettive future